Le centriste Christian Blanc, nommé mardi au nouveau poste de secrétaire d'Etat à la Région capitale, voit récompensé son ralliement à Nicolas Sarkozy avant le premier tour de l'élection présidentielle.

L'artisan des accords de Matignon sur la Nouvelle-Calédonie, le redresseur d'Air France, l'ancien PDG de la RATP et le député Nouveau centre des Yvelines sera chargé de mettre en oeuvre le projet de "Grand Paris" cher à Nicolas Sarkozy.

A 65 ans -il est né le 17 mai 1942 à Talence (Gironde), cet ancien socialiste a déjà une longue carrière derrière lui dans la politique et l'entreprise.

Diplômé de l'Institut d'études politiques de Bordeaux, il préside la Mutuelle nationale des étudiants de France (MNEF) entre 1964 et 1965.

Alors proche de Michel Rocard, il entre avec lui au PS en 1974. Après la victoire de la gauche en 1981, il entame une carrière dans l'administration préfectorale. De 1981 à 1983 il est directeur de cabinet d'Edgard Pisani, commissaire européen, puis commissaire de la République des Hautes-Pyrénées en 1983-1984 et secrétaire général de la Nouvelle-Calédonie en 1983-1985. Il est nommé préfet de Seine-et-Marne en 1985.

En 1988, son ami Michel Rocard le charge d'une "mission du dialogue" destinée à ramener la paix en Nouvelle-Calédonie. La mission est un succès, conclue par la signature des Accords de Matignon. L'année suivante, il prend la présidence de la RATP.

Forte personnalité, Christian Blanc a souvent démissionné durant sa carrière. Il claque la porte de la RATP en 1992 quand le gouvernement refuse de le soutenir pour instaurer le service minimum dans l'entreprise.

Nommé à Air France en 1993, il applique la "méthode Blanc" pour redresser la compagnie aérienne, alors en situation de quasi-faillite. Quatre ans plus tard, il démissionne en arguant d'un désaccord stratégique avec le ministre communiste des Transports Jean-Claude Gayssot sur le rythme de modernisation de l'entreprise.

Il s'investit alors dans l'ONG Action contre la Faim dont il est administrateur entre 1999 et 2001 et dans la création de deux start-ups. Il préside la banque d'affaires Merrill Lynch France entre 2000 et 2002.

Christian Blanc entre pleinement en politique en 2002, lorsqu'il est élu député de la 3e circonscription des Yvelines contre un candidat UMP. Il rejoint comme apparenté les bancs du groupe UDF de François Bayrou.

En 2007, il soutient Nicolas Sarkozy dès le premier tour de l'élection présidentielle et rejoint le Nouveau centre au moment des législatives.

Aux dernières municipales, Christian Blanc a échoué aux élections municipales au Chesnay contre le maire sortant divers droite Philippe Brillault.

Officier de la Légion d'honneur, Christian Blanc est l'auteur de "La croissance ou le chaos" (Odile Jacob, 2006) et du "Lièvre et la tortue" avec Thierry Breton (Plon, 1994). Son rapport au Premier ministre Jean-Pierre Raffarin "Pour un écosystème de la croissance" a inspiré la création des pôles de compétitivité.

Au gouvernement, il sera chargé de concrétiser le "Grand Paris", un projet avancé par Nicolas Sarkozy en septembre dernier. L'idée, ambitieuse, est de favoriser la concertation entre les communes de l'agglomération parisienne sur les grands projets d'urbanisme, alors même que Paris est la seule agglomération française à ne disposer d'aucune structure intercommunale. Il devrait s'agir du chantier "le plus ambitieux depuis Haussmann", selon les termes présidentiels.

Christian Blanc devra donc impliquer les élus de la région parisienne, que Bertrand Delanoë n'est pas parvenu depuis 2001 à fédérer autour de son "Paris Métropole", faute de coopération d'une bonne partie des villes de droite. "M. le maire de Paris, rien ne se fera sans vous, rien ne se fera contre Paris et rien contre ses élus", a d'ores et déjà promis le chef de l'Etat à M. Delanoë. AP